En numerosos entornos profesionales el networking se presenta como la técnica de búsqueda de empleo con mayor probabilidad de éxito, entendiendo que éste sería la consecución de un empleo. En cambio, promover el mantenimiento de una red de contactos personales y profesionales de forma sostenida a lo largo de la vida profesional es una de las técnicas de más difícil abordaje. Lo que venimos llamando networking en un afán por demostrar nuestra mejor competencia lingüística, probablemente se ha venido produciendo desde tiempos inmemoriales. Desde las relatadas escenas de la plaza del pueblo que con pesar nos narran nuestros mayores, donde las diferencias sociales se hacían más evidentes, pasando por la tarjeta de visita y el apretón de manos inicial de los encuentros sociales de más diversa índole, hasta la actual web social.

La estrategia tiene un recorrido histórico suficiente como para que los orientadores prestemos atención no sólo a su evolución sino también a su aplicación. Podríamos plantearnos un par de preguntas ¿cómo sabemos que actualmente el networking aumenta la probabilidad de encontrar empleo? y ¿qué dificultades encontramos para incluir la red de contactos como contenido de las sesiones de orientación? Las ciencias y las sociales entre ellas, basan sus principios y fundamentos en un concepto fundamental, el concepto de evidencia. Supone partir de datos empíricos que sirvan a varios profesionales para refutar hipótesis y llegar a conclusiones respecto a qué elementos (variables independientes en su terminología) explican otros (variables dependientes). Sólo así podría establecerse que la utilización sistemática de la red de contactos aumenta la probabilidad de encontrar empleo en un porcentaje X y en una situación Y, habiendo tenido en cuenta otras variables Z.

Sin embargo, la orientación profesional no es una ciencia, es una disciplina aplicada con bases y principios metodológicos procedentes de enfoques experimentales y culturales diversos. Podría pues pensarse que dependiendo del punto de partida del profesional de la orientación, sus intervenciones irán más o menos en línea con los postulados de fuentes experimentales de análisis de la conducta (en este caso la conducta de búsqueda de empleo). En cualquier caso, se posea o no formación en metodologías de análisis experimental, la orientación profesional como disciplina aplicada debe tender a la evidencia. Y ello a pesar de que tener una certeza clara y manifiesta de la que no se puede dudar (evidencia según la Real Academia de la Lengua), es difícil cuando la principal fuente de información de un orientador profesional, de cara a conocer el impacto de sus intervenciones, son las declaraciones de sus clientes, tan interesantes y ricas en matices como subjetivas y poco evidentes para saber si esa técnica de búsqueda de empleo ha sido o no eficaz.

Y todo ello porque en caso contrario, es decir, cuando el profesional de la orientación no basase sus juicios en las leyes o principios de la Ciencia de la Conducta, o cuando sus propuestas de intervención procediesen de opiniones de marcado carácter social o cultural, no hallaríamos diferencia alguna entre el experto en orientación y el cliente. Sería tanto como que un astrónomo afirmase que en el cielo pueden observarse “el sol, la luna y las estrellas”. O que un orientador estableciese como diagnóstico inicial “que un usuario no encuentra empleo porque está desanimado”.
Prácticamente en la totalidad de las sesiones de orientación, se genera una conversación donde los principales elementos son valoraciones subjetivas de la trayectoria laboral y formativa e incluso sobre los deseos y expectativas que el demandante de empleo tiene respecto a su futuro laboral.

El lector podrá quizá observar que en pocas ocasiones se está poniendo en evidencia conductas externas, visibles y públicas, de lo que cabría deducir que no es posible realizar un análisis aunque sea somero de la conducta del demandante de empleo. Y sería cierto si por conducta estuviésemos entendiendo únicamente los eventos públicos y no los privados. Lo que el orientador observa durante las sesiones de orientación no es otra cosa que la conducta de ese cliente ya sean verbalizaciones de una u otra naturaleza, ideas o creencias respecto al mercado de trabajo, imagen profesional o cuidado personal. A estas manifestaciones privadas o procesos cognitivos, se les ha dado en ocasiones la categoría de causantes del comportamiento externo y de este modo se ha podido establecer como comentábamos más arriba que “la falta de motivación hacia el empleo es la causa del desempleo de este demandante”, o que “un aumento de la autoestima produce cambios en el cuidado personal”. En ambos casos nada nos impide establecer lo contrario, que “la situación de desempleo provoca sentimientos de desmotivación y desánimo” o que “el cambio en el cuidado personal ha provocado una mejora en la autoestima”.

Afortunadamente y desde hace mucho tiempo existe a disposición de los orientadores Principios y Leyes de la Conducta Humana suficientemente probados que nos permiten abandonar explicaciones tan banales.
En cambio, ¿basándonos en que evidencia puede un orientador establecer que la red de contactos es una buena técnica para encontrar empleo? En la mayoría de las entrevistas iniciales los orientadores preguntan a sus clientes ¿cómo encontró su último trabajo?, hallando respuestas del tipo a través de un amigo/familiar/conocido/ex compañero de estudios / de trabajo… de donde se podría deducir que en su caso la red de contactos parece haber sido el medio para encontrar un empleo.

Sin embargo ¿qué más sabemos de la profesionalidad de ese demandante? ¿Habría sido seleccionado para ese puesto en cualquier caso? Si los orientadores incluimos sistemáticamente la red de contactos como contenido de las sesiones de orientación, ¿nuestros clientes encontrarán empleo? ¿Qué más necesitamos saber para realizar un pronóstico? ¿En qué basarse? Hasta que la Ciencia Experimental de la Conducta nos ofrezca información más válida, nos vemos obligados a basar nuestras opiniones en las respuestas que los demandantes de empleo nos ofrecen. Y probablemente la investigación necesite reducir el número de variables para ofrecer datos más allá de la estadística.

Esta pequeña reflexión comenzó estableciendo un símil entre el networking como técnica de búsqueda de empleo y el elixir de la eterna juventud, y en cambio parece acabar mostrando cierto escepticismo. No quiera entenderse como desengaño o desilusión por la técnica, antes al contrario es un escepticismo esperanzador fundamentalmente por una razón: aquellas personas que en la actualidad estén buscando empleo, de un modo u otro están utilizando su red de contactos. Quizá no rentabilizando todo lo que se podría la técnica, misión de los investigadores y de los orientadores aplicados que estén avanzando en el tema. En cualquier caso, como ya sabemos, es el ambiente o el contexto natural o social el que selecciona las conductas. Así pues, el aumento del desempleo está probablemente seleccionando las mejores conductas de búsqueda de empleo, ¿no crees? :-)

Nota: Para evitar la sobrecarga gráfica o/a, se ha optado por el masculino genérico clásico cuando no ha sido posible utilizar genéricos.

Inmaculada Reina Albalá, es una profesional de la orientación en Málaga  y forma parte de la Comunidad OPR

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